Tartarugas das Galápagos

As tartarugas de Galápagos (Geochelone nigra spp.) são répteis da família Testudinidae, endémicos do arquipélago de Galápagos. São também a espécie de tartarugas que apresenta maiores dimensões e por isso referidos por vezes como tartarugas gigantes. Estes animais podem medir mais de 1,80 m de comprimento e pesar mais de 225 kg. As tartarugas das Galápagos são herbívoras e alimentam-se de erva rasteira, fruta, folhas e cactos. São animais extremamente lentos que se movimentam a uma velocidade de 0,25 km/h. A população actual das tartarugas das Galápagos está estimada em cerca de 15,000 exemplares, muito longe dos 250,000 que viviam nas ilhas antes da colonização iniciada pelos espanhóis, e é considerada vulnerável.
A carapaça óssea das tartarugas das Galápagos é muito grande e as suas características morfológicas variam de acordo com o ambiente de cada ilha. Esta variabilidade permite subdividir a espécie em vários subtipos, listados em baixo, cada um característico de uma ilha, ou de uma parte dela. Esta diversidade morfológica foi reconhecida por Charles Darwin, durante a sua visita ao arquipélago em 1835, e foi um dos argumentos para a sua teoria da evolução das espécies.
O animal mais velho do planeta é uma tartaruga das Galápagos chamada Harriet que tem cerca de 170 anos e vive num zoo em Queensland.

Fonte: Wikipedia